図書館を開放せよ！ 年末年始こそ開けるべきだ。武雄市を見倣え

　クリスマスから年末年始にかけては、世間は華やいだ気分になるのは、世界多くの国で同じかもしれない。紛争地域（キリスト教の地域）では「クリスマス休戦」があることもあるし、日本に「年忘れ」という言葉があるよう、まあ悪いことも年があけるのだから忘れて、いわば「前向き」に生きようというメッセージなのだろう。それはそれでよい。

　反対に、ひとりの人、生活が苦しい人にとっては、年末はイヤな時期なのかもしれない。「年越し派遣村」が社会で注目を集めたのは記憶に新しい。

　前置きはそのくらいとして。

年中無休の武雄市の図書館（netより「引用」）

年末年始は誰でも休みたい。客が少なくなるという事情もあるのだろうが、普段は朝７時から空いているカフェも開店が１時間繰り下がったり、閉店が繰り上がったりしている。ビジネス街のカフェは需要がないのか年末年始を閉めるところも珍しくないだろう。またこれも、それはそれでよい。経済は需要と供給の関係で市場原理で動くことを否定はしない。

　しかし公共施設は、少し性質が違う。市場原理ではない「判断」があってしかるべきだ。

ジモト、大田区の図書館は１２月２９日～１月３日まで全館休館だ。もうひとつ利用する目黒区の図書館に至っては４日（月）まで休み。ネットで調べると世田谷区の図書館も２９日から３日まで、一部は４日まで休みだ。これが公共サービスと言えるのだろうか？お役所仕事の極みだ。

　役所の事務が年末年始が休みだから、同様にお休みします。４日は月曜日で通常休館日にしているところがあるから休みます。という通り一辺の「扱い」でしかない。

年末年始こそ、まとめて勉強したい人、本をゆっくり読みたい人、またセンター試験が近い時期でもあり、最後の追い込みで集中して勉強したい人が大勢いる。こういう人々＝「学びたい人」たちを支えるのが行政の大事な役割ではないか。誰しも家庭に静かに勉強できる環境がある人ばかりではない。そしたことに思いが巡らないのか、お役所の人々には「そんなのカンケイない」ということなのだろうか。自分たちが年末年始をゆっくり休めることが第一なのだろう。

何も、年末年始も通常通りの貸し出し業務を行えとは言わない。

「通常の貸し出し業務は停止するが雑誌・新聞の管内閲覧と学習室は開放します」というような経営上の“工夫”があってもいい。

　何も図書館で働く指定管理者の業者（最近はほとんどの図書館が「下請け」だ。）は年末年始もなく働けと主張しているのではない。業務を絞り込めば、交代で勤務することも可能だろう。はたからはやる気がないだけにしか見えない。

そもそも役所関係の人間には、土日や年末年始・お盆など多くの人がお休みする時期に働いでいる人が結構いることに対して想像力がない。交通機関やデパート、スーパーなどの店舗で働く人だけではない、介護など福祉の現場でも業務がお休みすることはない。大規模工場など高度成長時代の感覚を引きずっているのか、第３次産業の人口がいちばん多いことにもう少しアタマを働かせてほしい。

ちなみに武雄市（佐賀県）の図書館は３６５日無休で朝９時～夜９時まで開いている。ＴＳＵＴＡＹＡ図書館には、選書などを巡って批判もあるだろう。しかし少なくとも住民サービスを第一に考えた運営を行っているのは確かだ。

よいところは見習ったらどうか。多くの自治体は。

＊図書館サービスはそれなりに進化していて、ネットでの検索、同じ区内であれば取り寄せもすぐ行ってくれる。都内であれば区内にない書籍も時間は多少かかるが普段使用する図書館の窓口で借りられる。それはそれで喜ばしいことだ。だからこその提言である。